Qu’est-ce que le tarot ? Origines et histoire

Le tarot est bien plus qu’un simple jeu de cartes. Il fascine depuis des siècles en tant qu’outil mystique, révélant des messages cachés, des éclairages spirituels et des énigmes liées à l’humanité. Mais d’où vient-il ? Comment a-t-il évolué ? Plongeons dans les origines et l’histoire fascinante du tarot.

Les origines du tarot : entre jeu et mysticisme

Le tarot trouve ses racines au XVe siècle en Europe, notamment en Italie. À cette époque, l’Europe connaît un essor culturel et artistique sans précédent, marqué par la Renaissance. Les premiers jeux de tarot, appelés « tarocchi », étaient principalement utilisés comme jeux de cartes classiques. Ces jeux comprenaient quatre couleurs similaires à celles des cartes modernes, avec l’ajout d’une série d’atouts appelée « triomphes ».

Les premiers jeux de tarot

Le premier jeu de tarot connu, le « Visconti-Sforza », a été créé pour la famille Visconti, une puissante dynastie milanaise. Ces cartes étaient richement décorées à la main, souvent avec de la feuille d’or, et réservées à l’aristocratie. Les illustrations, influencées par l’art gothique et la peinture de la Renaissance, représentaient des scènes religieuses, des figures mythologiques et des symboles de pouvoir.

Contrairement aux cartes modernes, ces premiers tarots n’étaient pas initialement conçus pour la divination, mais pour un jeu appelé « tarocchi appropriati », où les joueurs associaient les cartes à des traits de personnalité ou à des situations humoristiques. Ce jeu reflétait souvent les préoccupations et les valeurs sociales de l’époque.

L’évolution vers la divination

C’est au XVIIIe siècle que le tarot commence à être lié à la mystique et à la divination. Antoine Court de Gébelin, un érudit français, affirme dans son ouvrage Le Monde primitif que le tarot est un ancien livre de sagesse égyptienne, dissimulé dans un jeu de cartes. Selon lui, chaque carte contient des fragments de la connaissance sacrée transmise par les prêtres de l’Égypte ancienne. Bien que cette théorie manque de preuves historiques, elle popularise l’idée du tarot comme outil spirituel et mystique.

D’autres figures comme Jean-Baptiste Alliette, connu sous le nom d’ »Etteilla », ont également joué un rôle clé dans la transformation du tarot en un outil de divination. Etteilla a créé le premier jeu de tarot spécifiquement conçu pour la cartomancie et publié des guides expliquant comment l’utiliser pour prédire l’avenir.

Structure et symbolisme des cartes

Un jeu de tarot traditionnel se compose de 78 cartes, divisées en deux groupes principaux :

• Les arcanes majeurs (22 cartes) : Ils représentent des concepts universels et des archétypes, comme Le Bateleur, La Mort ou Le Monde. Chaque carte symbolise une étape du voyage spirituel ou psychologique, souvent appelé le « voyage du héros ».
• Les arcanes mineurs (56 cartes) : Similaires aux cartes classiques, ils sont divisés en quatre suites (Bâtons, Coupes, Épées et Deniers), chacune symbolisant un aspect de la vie :
  • Les Bâtons : l’énergie, la créativité et l’action.
  • Les Coupes : les émotions, les relations et l’intuition.
  • Les Épées : l’intellect, les conflits et les décisions.
  • Les Deniers : la richesse, le travail et les aspects matériels.

Les illustrations des cartes, souvent riches en détails et en symbolisme, permettent des interprétations multiples. Par exemple, la carte de « L’Hermite » représente un sage portant une lanterne, symbole de recherche intérieure et de guidance spirituelle.

Le tarot au XIXe et XXe siècle

Avec le succès des écrits de Court de Gébelin, d’autres mystiques et occultistes se sont intéressés au tarot. Parmi eux, Éliphas Lévi, un occultiste français du XIXe siècle, qui associe le tarot à la Kabbale et à l’alchimie. Lévi soutenait que les 22 arcanes majeurs correspondaient aux 22 lettres de l’alphabet hébraïque, établissant ainsi un lien entre le tarot et les traditions ésotériques.

En 1909, Arthur Edward Waite, un occultiste britannique, collabore avec l’artiste Pamela Colman Smith pour créer le tarot Rider-Waite, l’un des jeux les plus emblématiques encore utilisés aujourd’hui. Ce jeu introduit des illustrations détaillées pour chaque carte, facilitant leur utilisation pour la divination. Contrairement aux tarots traditionnels, les arcanes mineurs du Rider-Waite comportent des scènes illustrées, rendant leur interprétation plus intuitive.

Parallèlement, d’autres jeux comme le tarot de Thoth, conçu par Aleister Crowley et peint par Frieda Harris, explorent des symbolismes plus complexes, intégrant des éléments astrologiques, numérologiques et mythologiques.

Tarot et psychologie

Au XXe siècle, le tarot trouve une nouvelle dimension grâce à la psychologie. Carl Jung, un psychologue suisse, considérait les arcanes majeurs comme des représentations des archétypes universels présents dans l’inconscient collectif. Selon lui, le tarot peut être utilisé comme un outil pour explorer les profondeurs de l’esprit humain.

Par exemple, une personne confrontée à une décision difficile pourrait tirer une carte comme « Le Fou », symbolisant un nouveau départ ou une prise de risque. Cette interprétation permet une réflexion introspective sur les choix et les opportunités.

De nombreux praticiens modernes utilisent le tarot en combinaison avec des thérapies, en mettant l’accent sur la narration et le symbolisme comme moyens de mieux comprendre les émotions et les comportements.

Le tarot aujourd’hui

De nos jours, le tarot est utilisé de manières variées :

1. Divination : Beaucoup le consultent pour obtenir des réponses à des questions personnelles ou pour trouver des orientations dans leur vie. Les consultations en ligne et les applications numériques ont élargi l’accès au tarot.
2. Croissance personnelle : Certains utilisent le tarot comme un outil de réflexion et de développement personnel, en tirant des cartes pour clarifier leurs objectifs ou explorer des émotions complexes.
3. Art et culture : Les illustrations de tarot inspirent de nombreux artistes et apparaissent dans des œuvres littéraires, cinématographiques et musicales. Des collections modernes réinventent les cartes traditionnelles avec des designs contemporains.

Mythe et réalité : ce que le tarot n’est pas

Malgré son aura mystique, le tarot n’est pas un outil magique qui prédit l’avenir avec certitude. Il s’agit plutôt d’un miroir, reflétant les énergies, les émotions et les chemins possibles. Chaque tirage est une opportunité d’explorer les choix et les scénarios, mais son interprétation reste subjective.

Il est également important de noter que le tarot ne remplace pas des conseils professionnels, qu’ils soient médicaux, financiers ou juridiques.

Conclusion

Le tarot est un voyage entre les âges, un outil qui transcende les époques et les cultures. Que vous soyez attiré par son histoire, son symbolisme ou son utilisation pratique, il continue d’éclairer et de fasciner. Explorer le tarot, c’est aussi explorer une partie de soi-même, à travers des symboles universels et intemporels. Et vous, quelle signification trouvez-vous dans ses cartes ?